L'une des choses que j'ai dû apprendre en tant que designer est de savoir quand dire non. Les Rolling Stones l'ont très bien dit : « vous ne pouvez pas toujours obtenir ce que vous voulez, mais si vous essayez parfois, vous pourriez bien découvrir que vous obtenez ce dont vous avez besoin. »
Une version plus jeune et plus encline à vouloir plaire, avide de se lancer dans tout et n'importe quoi, ne pouvait pas concevoir de refuser quelqu'un, même lorsqu'une voix intérieure, calme et persistante, me disait que ce n'était pas une bonne idée. Certaines leçons ont dû être apprises au début de ma carrière et, le plus souvent, elles l'ont été à la dure, en choisissant le chemin de la plus grande résistance.
Cela se passait généralement comme ceci : quelqu'un demandait des pierres ou des détails dont je savais qu'ils nécessiteraient énormément de soin et d'attention pour être maintenus. Je le disais même au client, mais je m'accrochais aussi encore à ce mantra rigide du service client : « le client a toujours raison ». Alors, quand ils insistaient pour avoir ce qu'ils voulaient comme ils le voulaient, je disais : bien sûr.
Je fabriquais leurs bijoux, je les envoyais dans un état impeccable et, dans ma tête, alors que je les confiais au transporteur, je me disais : « Je vais revoir ce bijou. »
Et effectivement, six mois plus tard, le client revient. Ils n'ont pas respecté mes instructions d'entretien, les aléas de la vie ont pris le dessus comme c'est souvent le cas, et ils ont cassé leur bijou. Je ne serais même pas agacée, car en tant que personne travaillant de ses mains, il m'arrive souvent de réaliser, au milieu de l'utilisation d'un outil agressif, que j'ai oublié d'enlever mes bagues de fiançailles et mon alliance. Malheureusement, tous les bijoux ne sont pas aussi indulgents.
Moi, étant (encore aujourd'hui) quelqu'un qui cherche à faire plaisir, j'offrais de le réparer gratuitement. Je remplaçais les pierres, je repolissais, je le rendais comme neuf, et ainsi, une danse semestrielle commençait. Un cycle où je réparais constamment ce que je leur avais déconseillé d'acheter, perdant du temps, de l'argent et la raison au passage.
Comme je l'ai dit, les leçons ont été apprises et, dans l'instance ci-dessus, cela n'est arrivé qu'une fois avant que je ne devienne plus avisée. Je comprends maintenant que pour offrir le meilleur service, pour fournir à un client la meilleure expérience, il faut parfois que je dise non, pour leur épargner (ainsi qu'à moi-même) des soucis à l'avenir.
Pendant la majeure partie de ma carrière, le processus de création sur mesure a été fluide. Les gens viennent me voir, comme ils l'ont souvent fait avec la plupart des designers et artisans, pour des projets parce qu'ils comprenaient que non seulement ils nous payaient pour faire le travail, mais qu'ils payaient aussi pour notre expertise ; un vaste réservoir de connaissances techniques, une compréhension des matériaux et une expérience vécue qui dictent notre approche de leur projet.
Un client explique ce qu'il veut et j'explique comment nous pouvons y parvenir, dans le respect des délais et des budgets. J'écoute leurs idées, j'imagine une gamme de designs et, parfois, le client découvre des détails qu'il n'aurait jamais envisagés et les adore. Il peut même voir l'idée qu'il pensait vouloir se matérialiser dans un design et décider, en fait, que ce n'est pas ce qu'il voulait.
Ce voyage de conception commune, d'affinage des idées jusqu'à la création de la pièce parfaite pour eux, est l'un de mes aspects préférés du métier de designer, et c'est l'un des meilleurs avantages de l'achat sur mesure. Nous construisons quelque chose qui est le vôtre, et uniquement le vôtre, pierre par pierre.
Mais au cours des deux dernières années, j'ai remarqué un vrai changement, et c'est un changement que je déteste absolument.
Il s'agit de l'afflux de designs générés par IA que les gens m'envoient. Je comprends pourquoi ils font cela. Ils supposent qu'il est plus simple de me montrer ce qu'ils veulent plutôt que de le décrire. Mais j'ai besoin que les gens comprennent que ce n'est pas parce que l'IA peut le concevoir sous forme d'image 2D que cela rendra bien en tant que produit 3D.
En tant que personne ayant plus de 15 ans d'expérience combinée en tant que styliste de mode, technologue textile et bijoutière, quand je regarde des objets, je commence immédiatement à les démonter. En regardant ces images générées par IA, une liste commence à se former dans mon cerveau :
« Une pierre de cette taille et avec cette taille-là ne pourrait jamais être placée aussi bas dans une bague aussi fine, il faut un dégagement pour le pavillon de la pierre. »
« Il n'y a aucun moyen de finir ou de polir correctement cette construction. »
« Cette construction sera inconfortable à porter. »
« Cette partie n'est pas structurellement solide. »
« Ce design est visuellement trop chargé pour tenir dans cet espace. »
Ensuite, je dois expliquer tout cela au client. Le pire, c'est que parce qu'ils ont vu une interprétation visuelle finale de leur idée avant même que nous ayons suivi un véritable processus de développement de design, certains s'y sont déjà attachés et ne peuvent accepter que cela ne se traduira pas bien en un article fini.
Le plus grand faux pas, à mon avis (et beaucoup de designers que je connais sont d'accord), est quand quelqu'un prend mes photos de produits existants, mes designs, ma propriété intellectuelle, et les met dans ChatGPT. On m'envoie une régurgitation "Frankenstein" de mon propre travail et on me demande de le reproduire.
Ne faites pas ça. Jamais.
Il m'est arrivé plus d'une fois de devoir cesser de travailler avec des clients à cause de cela. L'un des exemples les plus récents était quelqu'un utilisant ChatGPT pour modifier mes gravures sur un pendentif Objet d'Art unique.
J'ai expliqué que je pouvais créer quelque chose d'unique pour eux. Cependant, après avoir reçu de multiples mélanges de clip-art/mon-design/ChatGPT, j'ai expliqué que ce qu'ils voulaient a) ne rentrerait pas correctement dans l'espace et b) que les styles de lignes qu'ils voulaient ne se traduiraient pas bien pour le design choisi. J'ai ensuite dû leur dire poliment que je n'étais pas la bonne personne pour leur projet et de ne pas utiliser mon travail comme référence.
C'est arrivé cette année et c'était la première fois que cela se produisait dans ma carrière, mais j'ai remarqué une tendance qui émerge en parlant à d'autres artistes, et il faut que cela s'arrête.
Ce n'est pas parce que je ne veux pas que les gens aient des idées, bien au contraire. Je veux que les gens m'apportent leurs idées. Je veux entendre les idées étranges, sentimentales, à moitié formées qu'ils gardent dans leur tête. Je veux voir les choses qui les ont inspirés, les vieux objets qu'ils ont trouvés, les symboles ou les citations qui signifient quelque chose pour eux, les bijoux dont ils ont hérité, les croquis qu'ils ont griffonnés.
Toutes ces choses m'inspirent lorsque je travaille sur votre projet, donc ce que je ne veux pas, c'est que le processus de design soit terminé avant même que nous ayons commencé.
Il y a une différence entre avoir une référence et avoir une réponse toute faite. Il y a une différence entre dire « j'adore ce détail particulier » et me tendre une image générée par IA en me demandant de la reproduire. L'un me donne quelque chose avec quoi travailler. L'autre nous donne à tous deux quelque chose contre quoi lutter.
Et finalement, cela me ramène à apprendre quand dire non.
Parfois, dire non n'est pas un mauvais service client. Parfois, c'est la chose la plus honnête et la plus responsable que je puisse faire en tant que designer. Cela signifie que je défends les années d'expérience qui m'ont appris ce qui fonctionnera, ce qui ne fonctionnera pas, ce qui vieillira bien, ce qui sera structurellement solide et ce qui deviendra réellement le bijou que vous aviez imaginé.
Je veux que vous aimiez ce bijou pour toujours.
Les bijoux sur mesure, ce n'est pas simplement prendre une image et la transformer en métal. C'est un processus d'interprétation, de résolution de problèmes, de collaboration et d'artisanat. C'est la conversation qui a lieu entre une idée et la personne qui sait comment la rendre réelle.
